In questo periodo fu fondata in Germania una sezione della "Società americana per la cultura etica". Sembra ovvio che nell'epoca del materialismo non si possa che essere d'accordo con lo sforzo di approfondimento etico. Ma all'epoca questo sforzo si basava su una visione di fondo che suscitava in me le più forti riserve.

I leader di questo movimento si sono detti: attualmente ci troviamo in mezzo a molte visioni contrastanti del mondo e della vita per quanto riguarda la vita cognitiva, i sentimenti religiosi e sociali. Non si può fare in modo che le persone si capiscano tra loro nell'ambito di queste visioni. È un male se i sentimenti morali che le persone dovrebbero avere l'una per l'altra vengono trascinati nell'area di queste opinioni contrastanti. Dove dovrebbe portare se sentimenti religiosamente o socialmente diversi, o coloro che differiscono l'uno dall'altro nella loro vita cognitiva, esprimono le loro differenze modellando il loro comportamento morale verso coloro che pensano e sentono in modo diverso. Si devono quindi ricercare i principi di un'etica puramente umana, che dovrebbe essere indipendente da qualsiasi visione del mondo, che tutti possono riconoscere, comunque la pensino sui diversi ambiti dell’esistenza.

Questo movimento etico mi ha profondamente colpito. Toccò le mie opinioni più importanti. Infatti, davanti a me si trovava il profondo abisso che i modi di pensare dei tempi moderni hanno creato tra gli eventi naturali e il contenuto morale-spirituale del mondo.

Se si è coerenti con questo modo di pensare - come mi dicevo allora - allora lo spirituale e il morale non possono essere immaginati in altro modo se non come risultato del funzionamento della natura. Allora abbiamo i fatti della natura, che sono indifferenti allo spirituale-morale, che nel loro divenire fanno emergere il morale come risultato secondario e infine lo seppelliscono di nuovo nella loro indifferenza morale.

Tuttavia, vedevo che i pensatori prudenti non traevano questa conclusione, che accettavano semplicemente ciò che i fatti della natura sembravano dire loro e pensavano che il significato mondiale dello spirituale e del morale dovesse essere lasciato in pace. Ma questo non mi sembrava importante. Non mi sembrava importante che dicessero: nel senso degli eventi naturali si deve pensare in modo indifferente alla morale, e ciò che si pensa in questo modo sono solo ipotesi; ognuno si formi il proprio pensiero sulla morale. Mi sono detto: chi pensa alla natura, anche nei minimi dettagli, nel modo in cui si usava allora, non può attribuire allo spirituale e al morale alcuna realtà indipendente e autosufficiente. Se la fisica, la chimica e la biologia rimangono come sono, come appaiono a tutti come intoccabili, allora le entità che si pensano come realtà assorbono tutta la realtà; e lo spirituale e il morale potrebbero essere solo la schiuma che sorge da questa realtà.

Ho visto un'altra realtà. Una realtà morale-spirituale e naturale allo stesso tempo. Mi sembrava una debolezza della ricerca della conoscenza non voler penetrare in questa realtà. Secondo la mia visione spirituale, dovevo dirmi: al di sopra del naturale e dello spirituale-morale, c'è una realtà vera che si rivela moralmente, ma che ha anche il potere, nell'azione morale, di trasformarsi in un evento altrettanto efficace di quello naturale. Questa mi è sembrata indifferente allo spirituale-morale solo perché è uscita dal suo legame originario con esso come il cadavere di un essere umano dal suo legame con l'anima-vivente dell'essere umano.

Ne ero certo: perché non mi limitavo a pensarlo, lo vedevo come verità nei fatti e nelle essenze spirituali del mondo. Nell'etichetta di "etici" mi è sembrato che siano nate persone che consideravano indifferente una simile intuizione; più o meno inconsciamente erano dell'opinione: non c'è nulla da guadagnare sforzandosi di avere una visione del mondo; salviamo i principi etici che non richiedono ulteriori indagini su come sono radicati nella realtà del mondo. La nuda disperazione di tutti i tentativi di visione del mondo mi è sembrata parlare da questo fenomeno contemporaneo.

Scrissi un articolo acuto su "Zukunft", allora di recente fondazione, contro quella che definivo un'etica sradicata da tutta la realtà del mondo, che non poteva avere alcun potere. L'articolo ebbe un'accoglienza piuttosto ostile. Come poteva essere altrimenti, visto che gli "etici" dovevano presentarsi come salvatori della cultura.

La questione era infinitamente importante per me. Volevo lottare in un punto importante per l'affermazione di una visione del mondo che rivelasse l'etica saldamente fondata in tutte le altre realtà. Dovevo quindi lottare contro un'etica senza visione del mondo.

Ho fatto visita a Herman Grimm, che ammiro molto. Sono stato accolto con la massima gentilezza. Ma a Herman Grimm sembrò così strano che io, pieno di zelo per la mia causa, portassi questo zelo in casa sua. Mi ascoltò con una certa impassibilità quando gli parlai delle mie opinioni riguardo agli "etici". Pensavo di poterlo interessare alla questione che mi sembrava così importante. Ma non ci riuscii affatto. Quando seppe che "volevo fare qualcosa", mi disse: "Perché non vai a trovare queste persone, ne conosco più o meno la maggior parte; sono tutte persone molto gentili". Mi sentii come se fossi stato inzuppato di acqua fredda. L'uomo che ammiravo tanto non sentiva nulla di ciò che volevo; pensava che avrei "pensato in modo abbastanza sensato" alla questione se mi fossi convinto, visitando gli "etici", che erano tutte persone abbastanza simpatiche.

Questa era la mia "solitudine" a Weimar, dove avevo una cerchia sociale così ampia. Ma non attribuivo alle persone il fatto che mi condannassero a tale solitudine. Vedevo in molti di loro un impulso inconscio a una visione del mondo che penetrava fino alle radici dell'esistenza. Sentivo come un modo di pensare, che poteva apparire sicuro perché aderiva solo all'ovvio, pesasse sulle anime. "La natura è il mondo intero" era questo modo di pensare. Si credeva di doverla trovare giusta; e si sopprimeva tutto ciò che nell'anima sentiva di non poterla trovare giusta dopo tutto. In questa luce, mi fu rivelato molto di ciò che mi circondava spiritualmente in quel periodo. 

Fu allora che la mia "filosofia della libertà", il cui contenuto essenziale covavo da tempo dentro di me, prese la sua forma definitiva.

Tratto da

O.O. 28 - La mia Vita

Rudolf Steiner